Accusée du meurtre de son frère par les perfides Ortrud et Friedrich von Telramund, la princesse Elsa implore les cieux de lui envoyer un champion pour défendre son honneur. Répondant à son appel, un chevalier apparaît miraculeusement sur l'Escaut, dans une nacelle tirée par un cygne, et combat pour Elsa. Victorieux, il épouse la princesse mais pose une condition : elle ne devra jamais demander son nom ou se renseigner sur ses origines…
Ombres et lumières
Écrit et composé entre 1845 et 1848, Lohengrin s'inspire de l'esprit révolutionnaire du Printemps des peuples : pour son troisième opéra, Wagner se détourne des mythes antiques, apanage de l'aristocratie, pour revisiter des thèmes chrétiens et des contes populaires. Le chant, comme dans l'opéra italien, prime sur l'orchestre, mais le maître allemand y consolide son esthétique novatrice. Dans des décors épurés signés Herbert Murauer, plongés dans une demi-pénombre sculptée par un jeu de lumières et de contrejours, la mise en scène de Johannes Erath émerveille. Sous la direction de Joana Mallwitz, le ténor polonais Piotr Beczala, rompu au rôle de Lohengrin, atteint des aigus d'une pureté inoubliable. À ses côtés, la soprano américaine Rachel Willis-Sorensen, de sa voix large aux nuances envoûtantes, incarne quant à elle une Elsa troublante, qui cache sa part sombre.
