Mal ironisch, mal verzweifelt wie in "All or Nothing" erweist sich Mike Leigh als einer der brillantesten Beobachter des modernen England. Zweimal widmet er sich auch der Geschichte seines Landes - einmal, indem er in "Vera Drake" das Schicksal einer Abtreibungshelferin erzählt. Der Film wurde 2004 in Venedig mit dem Goldenen Löwen und dem Volpi-Pokal für Imelda Staunton ausgezeichnet.