Eselshaut

Er soll wieder heiraten – aber nur eine Frau, die schöner ist als sie es war. Das ist der letzte Wunsch der im Sterbebett liegenden Königin an ihren Gemahl. In seiner Verzweiflung über den Verlust seiner geliebten Frau wählt der König aber zunächst die absolute Einsamkeit und verweigert auch jeden Kontakt zu seiner kleinen Tochter. Bis seine Berater ihn überzeugen, dass er wieder heiraten und einen Nachfolger zeugen müsse. Als er in den königlichen Gärten ein wunderschönes Mädchen entdeckt und man ihm sagt, dass es sich dabei um seine eigene Tochter handele, will er sie auf der Stelle heiraten. Doch die Prinzessin folgt dem Rat einer guten Fee und flieht vor den Heiratsplänen ihres Vaters. Versteckt unter der Haut eines Esels arbeitet sie als Magd in einem Dorf, wo sie mit ihrem hässlichen Äußeren zum Gespött der Leute wird. Währenddessen ist ein junger Prinz auf der Suche nach der Frau, die für ihn bestimmt ist. Als er das Mädchen ohne Eselshaut in ihrer wahren Schönheit in einer Hütte im Wald beobachtet, weiß er, dass sie seine Auserkorene ist. Doch es müssen noch einige Hindernisse überwunden und Rätsel gelöst werden, ehe die beiden zueinanderfinden. Jacques Demys Adaption eines romantischen Märchens in Versform von Charles Perrault ist mit seiner bunten Pop-Art-Ästhetik zu einem Klassiker des französischen Films geworden. Die Fantasie des französischen Nouvelle-Vague-Regisseurs scheint dabei keine Grenzen zu kennen: Die Fee fliegt im Helikopter, ein Papagei singt Liebeslieder, Blumen bekommen menschliche Züge und eine junge Catherine Deneuve betört als wunderschöne blonde Prinzessin.