Une bouteille à la mer

Documentaliste au Chicago Tribune, Theresa Osborne, qui se remet mal de son récent divorce, trouve son bonheur dans l'éducation de son fils. Alors qu’elle passe des vacances seule au bord de la mer, elle trouve une bouteille échouée sur la plage. À l’intérieur, une lettre d'amour adressée à une femme disparue. De retour à Chicago, Theresa raconte cette découverte à son rédacteur en chef qui s’empresse de publier la lettre. Les lecteurs du journal réagissent, l’un d’eux affirmant avoir trouvé un message similaire sur une autre plage. La concordance des indices permet à Theresa d’en localiser l’auteur, un homme nommé Garret Blake, qui vit avec son père dans une petite ville côtière et pleure depuis deux ans la mort de son épouse… 

Romantisme abîmé 
Des paysages marins balayés par les éléments, une divorcée mélancolique, un veuf éploré, la musique emphatique de Gabriel Yared… Les ingrédients d’un grand mélo sont là, et les amateurs d’histoires d’amour tourmentées ne seront pas déçus. Robin Wright et Kevin Costner, qui ont tous deux passé l’âge des jeunes premiers, y forment un couple au romantisme abîmé par les épreuves, auquel des seconds rôles bien dessinés apportent un contrepoint plus léger : Paul Newman en père qui a la tête sur les épaules, ou encore les attachants collègues journalistes de Theresa.