ARTE Reportage

Russie : les bébés Poutine
En Russie, faire des enfants est devenu un acte de patriotisme. Un mot d’ordre du président Poutine qu’il martèle régulièrement à ses concitoyens. Mais la réalité est loin de la propagande. Déjà faible avant la pandémie de coronavirus, malmené par la guerre en Ukraine, le taux de fécondité est en chute libre. Pour tenter d’enrayer le déclin démographique, Moscou a fait adopter, en 2024, des lois conservatrices qui interdisent la promotion d‘une vie "sans enfant", perçue comme un délit contre la nation. La moindre publication dans ce sens est passible de sanctions sévères. La peur du pouvoir est présente à tous les niveaux de la vie quotidienne : les blogueuses s’expriment sur le sujet seulement depuis l’étranger. Depuis plus de dix ans, l’État russe multiplie les allocations familiales et offre des terrains gratuits aux familles nombreuses, la plupart dans des endroits reculés où il n'y a ni travail, ni infrastructures, ni perspectives d'avenir. Perdus dans la campagne russe à 200 kilomètres au sud de Moscou, vivent les Zaretskij et leurs cinq enfants à Lichuny, un village isolé qui compte 865 habitants. Une famille nombreuse, une famille modèle dans la Russie de Poutine. C’est ainsi que les Zaretskij et des dizaines de familles se sont endettées pour construire leur maison. Dans les campagnes, faute d’opportunités, l’engagement dans l’armée est souvent la seule option. Dans la Russie de Poutine, l’enfant est un futur travailleur, mais aussi un futur soldat.

Syrie : les enfants volés de la dictature
C’est l’un des secrets les plus sombres du régime Assad. Pendant des années, les services de renseignement ont fait disparaître méthodiquement des milliers d’enfants d’opposants. Parmi eux, certains ont été placés dans des orphelinats sous de faux noms. Un crime orchestré par Asma el-Assad, la première dame. Ces faux-orphelins souvent placés petits, sont généralement repris par les services de renseignement quelques années plus tard. On perd alors leur trace. La rue syrienne fourmille de rumeurs à leur sujet : adoptés à l’étranger, vendus à des réseaux de mendicité ou de prostitution, envoyés au front… Que sont-ils devenus ? À la chute du régime, quelques-uns ont refait surface et les langues se délient, y compris chez les bourreaux. Mais des milliers de familles restent sans réponse. En mai 2025, le nouveau gouvernement a ouvert une commission d’enquête spécialement dédiée aux enfants disparus.