Syrie-Etats-Unis : itinéraire d’un déraciné

Comme la plupart d'entre eux, il a été enterré à la va-vite par les autorités américaines. Dans le cimetière, il n'y a qu'une croix blanche, sans nom, au milieu d'une rangée de tombes identiques. Le drame qui a frappé cet homme est tristement banal le long de la frontière. Son histoire, en revanche, est extraordinaire. 
Mohammed Dahhan a vécu plusieurs vies. Il a rencontré sa femme Razan Suliman en 2012 à Alep, en pleine guerre civile syrienne. Deux ans plus tard, face aux combats qui ne cessent de s'intensifier et devant l'arrivée des milices islamistes, le couple se décide à quitter le pays.
La route de la migration les conduit à Sao Paulo, au Brésil, où ils ouvrent un restaurant syrien dont la presse brésilienne se fait l’écho : repartis de zéro, le couple a su s'intégrer dans la société grâce à la solidarité des voisins. 
En 2020, le Brésil est frappé par l’épidémie de Covid : le restaurant est au bord de la faillite. La mère de Mohammed, réfugiée aux Etats-Unis, tombe gravement malade. Il veut la revoir à tout prix et peut-être tenter sa chance au pays du rêve américain. Il prend un avion pour le Guatemala, paye les services de passeurs qui le conduisent jusqu'aux abords du Rio Grande, le fleuve qui marque la frontière entre le Mexique et les USA. Son épouse garde le contact avec lui par téléphone jusqu'à la traversée. Au milieu du guet, le signal s'arrête. Razan reste sans nouvelles pendant plus de six mois. Puis, un matin, un coup de fil lui annonce que son mari est mort noyé.
Mohammed, pourtant muni de son passeport, a été jeté dans une fosse commune avec 26 autres personnes enterrées ce jour-là.
Face à l'augmentation constante du nombre de migrants qui tentent leur chance chaque année, les autorités ne cherchent pas à identifier les victimes du désert, du Rio Grande ou des bandes criminelles.
Afin d'apporter des réponses aux familles sur le sort de leurs proches disparus, le South Texas Human Rights Center travaille avec des bénévoles et des scientifiques pour identifier les corps retrouvés le long de la frontière. Ainsi ont-ils exhumé le corps de Mohammed Dahhan, six mois après sa disparition. Sans la démarche de ces volontaires, il serait resté anonyme pour toujours, laissant sa famille dans le doute et le deuil impossible.