360° Reportage

Longue d’à peine trois kilomètres, l’île de Mozambique se compose de deux parties. Considéré comme son centre, le quartier de Macuti est dominé par les maisons traditionnelles au toit de feuilles de palmier, où vivent les insulaires. L’autre partie est le quartier de Stone Town, où résidait jadis l’élite coloniale. Située dans le nord du pays, l’île de Mozambique occupe depuis le Xe siècle une position stratégique. D’abord au cœur des routes commerciales arabes, elle reliait Oman au continent africain. Puis, à partir du XVe siècle, les colons portugais l’ont transformée en important comptoir commercial sur la route des Indes. Les Makua constituent le groupe ethnique majoritaire. Au fil des siècles, leur culture s’est enrichie d’influences venues de la mer. C’est sur le marché de Macuti que le métissage est le plus frappant.

Deux jeunes Mozambicains sont les porte-paroles d’une nouvelle génération. Avec une équipe de plongeurs, Samira Jamu explore les épaves au large de l’île, à la recherche de précieuses cargaisons. L’architecte Muhammad Cassimo se consacre à la rénovation d’édifices vétustes à Stone Town. Il travaille sur l’emblématique forteresse de San Sebastian, gravement endommagée à la suite des attaques de puissances européennes à l’époque coloniale. Ainsi que sur la petite chapelle de Nossa Senhora Baluarte. Terre des Makua depuis deux millénaires et colonie européenne à partir du XVe siècle, l’île de Mozambique connaît aujourd’hui un renouveau grâce à une nouvelle génération bien décidée à panser les blessures d’un passé tourmenté et à raviver la beauté de ce territoire méconnu d’Afrique australe.