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360° Reportage

Læsø, des toits nés de la mer

33 min

Disponible jusqu'au 18/06/2026

À la télévision le samedi 21 mars à 17:30

Émission du 21/03/2026

Depuis des siècles, les zostères, des herbes marines, servent aux habitants de l’île danoise de Læsø à recouvrir les toits de leurs maisons pour les protéger des intempéries et du feu. Henning Johansen est responsable de l’entretien et de la réfection de tous les toits de  l’île. Il transmet aujourd’hui son savoir-faire à une jeune insulaire bien décidée à perpétuer cette tradition.

Ida Svendsen s’en souvient comme si c’était hier : enfant, elle sautait depuis les toits dans de grands tas d’herbes marines. À l’époque, la jeune femme était loin d’imaginer que ces végétaux aquatiques échoués sur le rivage seraient un jour au cœur de sa vie. Avec moins de 2 000 habitants, son île natale de Læsø est la commune la moins peuplée du Danemark. Située près de la Suède au beau milieu de la partie septentrionale du Kattegat, ce bout de terre n’en affiche pas moins le taux d’ensoleillement le plus élevé du Danemark. Mais comme toutes les îles, Læsø est exposée aux caprices de la météo, à commencer par la pluie et les tempêtes.

Loin de la civilisation, les habitants ont toujours dû se débrouiller seuls et utiliser les ressources naturelles pour construire et entretenir leurs maisons. Disponibles en abondance sur les plages où elles s’échouent, les zostères sont un matériau très apprécié. Et qui ne manque pas d’atouts puisqu’il protège les habitations du feu, assure une parfaite isolation et affiche une longévité exceptionnelle. Certains toits en herbes marines, sont en place depuis plus de 300 ans. Mais ils demandent des travaux d’entretien et de réparation réguliers. C’est là qu’intervient Henning Johansen. Depuis vingt ans, il répare les toitures délabrées et en pose de nouvelles. Il n’a pas suivi de formation : en bon autodidacte, c’est en regardant de vieux films montrant à l’œuvre les femmes de Læsø, traditionnellement en charge de cette tâche, qu’il s’est familiarisé avec cette technique ancestrale.

Aujourd’hui, il a même une employée : Ida. Et celle-ci espère un jour reprendre le flambeau. Tous deux travaillent main dans la main. Ce tandem bien rodé pourrait d’ailleurs voir ses commandes augmenter au cours des prochaines années. Læsø a en effet déposé un dossier auprès de l’Unesco pour que ces toits soient inscrits au patrimoine mondial. En attendant, Henning compte bien sur l’été pour commencer à couvrir sa propre maison avec des algues. Une première pour lui !

Réalisation

Johanna Jannsen

Pays

Allemagne

Année

2025

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