Marilyn Monroe, la célébrité à tout prix (1/3)

Privée de l’affection de sa mère, Gladys, qui va l'abandonner avant son adolescence, et marquée par l’absence d'un père illégitime qu'elle n'a jamais vu, Norma Jeane Mortenson, née à Los Angeles le 1er juin 1926, est ballottée dès sa prime enfance d’orphelinat en famille d’accueil. Quand Gladys la reprend auprès d'elle, la fillette, alors âgée de 8 ans, est agressée sexuellement par l'un des locataires de la maison : l'acteur Murray Kinell, qui s'était proposé, comme un mentor, de préparer Norma Jeane au destin de star dont sa mère rêve pour elle. Mariée à 16 ans, alors qu'elle n'a que peu de contacts avec Gladys, désormais internée pour troubles psychiatriques, la jeune fille divorce quatre ans plus tard alors qu’elle s’est lancée dans le mannequinat, tremplin qui lui ouvre les portes du cinéma. En 1946, la pin-up signe un contrat d’essai avec la 20th Century Fox...

Nouvelles facettes
Comment cette gamine au destin cabossé, victime d’abus sexuels dès l'enfance et affamée de reconnaissance, est-elle devenue une légende planétaire dont l'éclat survit au temps ? Quel prix a-t-elle payé en retour ? Fruit de dix années de recherches, cette série documentaire offre un portrait exhaustif, et en partie inédit, de l’étoile incontestée de Hollywood : nourrie d'extraordinaires archives, d'extraits de films et de très nombreux témoignages – ceux de biographes et de figures du Tout-Hollywood, comme Tony Curtis, qui partagea avec elle l’affiche de Certains l'aiment chaud, et Jerry Lewis, qui fut son ami, mais aussi de proches méconnus, dont sa sœur adoptive ou un amoureux de jeunesse –, ce foisonnant récit en trois actes dévoile des facettes méconnues de l’actrice, comme la rigueur avec laquelle elle préparait ses rôles, entre autres aux côtés de Natasha Lytess, coach à la fois autoritaire et maternante. Le réalisateur s’attache également à éclairer la personnalité complexe de la star, à travers ces points de vue inédits. Des récits qui peuvent sur certains points être discutés (notamment concernant les thèses entourant sa mort), mais qui dévoilent de nouveaux pans de la femme et de l'artiste derrière l’icône, sans pour autant entamer son pouvoir de fascination.