L’extraordinaire histoire du cirque Krone

En 1870, Carl Krone senior et sa femme Friederike créent une ménagerie et font bientôt la tournée des fêtes foraines avec leurs loups et leurs ours dans une voiture-cage. Au cours de ses pérégrinations, le couple s’essaie même à l’exhibition ethnographique. Une trentaine d’années plus tard, en 1905, leur fils transforme la ménagerie en cirque. L’entreprise familiale, qui se sédentarise à Munich, se développe de façon fulgurante, jusqu’à devenir le plus grand cirque d’Europe, dont l’immense succès populaire perdure.

Une tradition revendiquée
Au fil des guerres, des crises et de la récente pandémie, les métamorphoses du cirque Krone content plus d’un siècle d’histoire allemande, non sans scandales et controverses. La compagnie familiale, aujourd’hui entre les mains de la cinquième génération de Krone, continue, en dépit des préoccupations grandissantes en matière de bien-être animal, de placer les bêtes au centre de ses spectacles. Alors que les circassiens français vont devoir confier leurs animaux à des refuges, la législation allemande permet encore à la troupe de posséder plus d’une trentaine de fauves – tous nés en captivité. Les animaux soustraits à la vie sauvage, en revanche, n’entrent plus sous le chapiteau et ont eu le droit de prendre leur retraite. Retour sur l’histoire de l’un des plus anciens cirques d’Allemagne, qui se revendique traditionnel et entend bien le rester.