Sissi en héritage

Immortalisée à travers les films cultes d’Ernst Marischka dans le rôle d’une mère aimante, l’impératrice Élisabeth d’Autriche (1837-1898) entretenait en réalité un rapport complexe à la maternité. De son mariage avec l’empereur François-Joseph naissent quatre enfants. La première, Sophie, meurt à l’âge de 2 ans. Sa deuxième fille, Gisèle, naît un an après sa sœur, et sera suivie d’un garçon très attendu prénommé Rodolphe. Délaissés par leur mère, qui pendant leurs premières années de vie enchaîne les voyages, Gisèle et Rodolphe grandissent dans une cage dorée. Seule Marie-Valérie, la dernière-née, connaît un sort différent : Sissi la comble d’attentions et reporte sur elle tout son amour, si bien que la benjamine va souffrir de l’emprise étouffante de sa mère.