La France sauvageLes Alpes, les sommets de l'extrême

Dans les Alpes françaises, la montagne se hisse vers le ciel depuis des millions d'années. Elle impose aux êtres vivants des conditions extrêmes : vents violents, parois vertigineuses, températures polaires et avalanches rageuses. Quelles plantes et quels animaux ont su s'adapter à un environnement aussi rude ? D'une saison à l'autre, quelles stratégies développent-ils pour survivre ?
Les Alpes s'organisent par étages. À leur base, les vertes vallées sont dominées par les forêts qui laissent place aux pelouses alpines et enfin aux neiges éternelles des sommets. Le domaine des marmottes est perché à l'étage des pelouses alpines situées entre 2 000 et 3 000 mètres d'altitude. Pour survivre, elles doivent échapper à l'aigle royal. À l'approche de l'hiver, celles qui ont survécu à leur prédateur préparent leur chambre d'hibernation où elles resteront six mois. L'automne est la période de rut pour le chamois. Son pied montagnard et ses sabots flexibles lui permettent toutes les acrobaties.