360° Reportage

Au Pérou, César Delgado est "le" spécialiste des Meliponini, les abeilles sans dard. L’entomologiste travaille à l’Institut de recherche sur l’Amazonie péruvienne d’Iquitos. Avec la biochimiste Rosa Vasquez Espinoza, il s’est engagé dans plusieurs projets de méliponiculture. L’enjeu : une gestion de la forêt tropicale à la fois durable et lucrative pour les communautés indigènes. Ce reportage suit les deux scientifiques en mission chez les Asháninka. Le plus grand peuple d’Amazonie du Pérou connaît depuis longtemps le miel des abeilles sans dard et l’utilise pour ses vertus thérapeutiques. Mais les indigènes récoltent ce nectar dans la nature ou dans des ruches troncs, pratique destructrice pour les essaims. César est d’avis que des ruches modernes pourraient aider les communautés autochtones à dégager un revenu tout en contribuant à faire croître les populations d’abeilles sauvages. Par ailleurs, César et Rosa sont toujours à la recherche d’espèces inconnues. Ils ont justement entendu parler d’abeilles qui produiraient un miel toxique. Sur la trace de ces insectes auréolés de légendes, peut-être découvriront-ils aussi de nouvelles espèces non encore répertoriées par la science.