Dohnányi dirigiert Brahms' 1. Symphonie

"Zufrieden ist kein Zustand, den man erstreben sollte. Man sollte in Frieden sein, in Frieden mit sich selbst und mit dem, was einen umgeben hat", so Christoph von Dohnányi. Es war ein bewusstes Leben voller musikalischer Arbeit, das Christoph von Dohnanyi gut neuneinhalb Jahrzehnte gelebt hat.

Für Dohnányi stand auch immer die Oper im Zentrum seines Schaffens: Nach seiner Zeit als Generalmusikdirektor in Kassel war er Generalmusikdirektor und Operndirektor in Frankfurt am Main, wo er erfolgreich den Spagat zwischen Bewährtem und Avantgarde auf der Bühne mit jungen Regisseuren sowie Sängerinnen und Sänger wagte, ehe er 1977 nach Hamburg wechselte.

Als Nachfolger von Lorin Maazel wechselte Christoph von Dohnányi für 20 Jahre zum Cleveland Orchestra: "Best band in the land" titelt das Time Magazine 1993 zum 75-jährigen Bestehen des Cleveland Orchestra. Dohnanyi ist begeistert von den Arbeitsbedingungen und den hervorragenden Musikern in den USA und konnte sich nicht vorstellen, nochmals nach Deutschland zu wechseln.

Doch 2004 folgte er dem Ruf des NDR und entschied sich die Leitung des NDR Sinfonieorchesters, dem heutigen NDR Elbphilharmonie Orchester, zu übernehmen und in seine alte Heimat Hamburg zurückzukehren, wo er sich auch engagiert für den Bau der Elbphilharmonie einsetzte.

ARTE strahlte 2008 seinen Zyklus der vier Sinfonien von Johannes Brahms aus. Christoph von Dohnányi war der Überzeugung „wir sollten Brahms anders spielen als früher“ und setzte dies eindrucksvoll mit dem NDR Sinfonieorchester um.

Dohnányis Intention war es einen neuen Brahms-Zyklus zu wagen (den er bereits auch in Cleveland umgesetzt hatte), fernab von traditionellen Interpretationen. Brahms zu hören sei das eine, ihn zu spielen und dem Publikum näher zu bringen, sei das andere, so Dohnányi.

Aufzeichnung vom 6. Mai 2007 in der Laeiszhalle Hamburg.