Ernst Ludwig Kirchner - Génie controversé de l’expressionnisme

Né en 1880 au sein de la bourgeoisie bavaroise, Ernst Ludwig Kirchner se lance en autodidacte dans la peinture pendant ses années d’études à Dresde. Avec ses camarades du groupe avant-gardiste Die Brücke, il développe un style brut et spontané, aux couleurs vives et aux extraordinaires qualités expressives, somptueux pied-de-nez à l’académisme et à la morale. Fasciné par la nature autant que par la ville, il s’inspire du rythme trépidant de la vie berlinoise d’avant-guerre pour composer les chefs-d’œuvre expressionnistes qui feront sa renommée, avant de se retirer dès les années 1920 dans un chalet au milieu des montagnes suisses. Volontiers provocateur dans son art, Kirchner révèle par ailleurs une personnalité ambiguë et torturée, dont la vie fut jalonnée d’addictions, de mystifications et de zones d’ombre. Ce documentaire revient sur le parcours de ce pionnier de l’art moderne, avec le recul critique d’un regard contemporain.